Лечо без банок: овощное пюре в силиконовых формах — заготовка, которая доживёт до мая
С наступлением августа томаты, болгарский перец и морковь нередко поспевают такими темпами, что уследить за их потреблением в свежем виде практически невозможно. Прежде излишки безжалостно отправлялись в банки — с неизбежной возней с крышками и многочасовым пребыванием у плиты. Сегодня же появилась более практичная альтернатива: превратить часть урожая в овощные кубики. Подобная заготовка не является лечо в традиционном понимании, а представляет собой готовую основу для широкого спектра блюд — от супов и соусов до рагу, подлив, риса и макарон. Стоит лишь добавить один-два кубика в кастрюлю, и овощной вкус раскроется практически мгновенно.
Для приготовления таких кубиков понадобится вполне обычный набор продуктов:
- Помидоры — 1 кг
- Сладкий перец — 500 г
- Морковь — 300 г
- Репчатый лук — 300 г
Отдельного внимания заслуживает отсутствие соли: автор рецепта принципиально не добавляет ее, поскольку в дальнейшем овощная масса используется для приготовления различных блюд, требующих индивидуальной степени солености.
Как приготовить
Судя по описанию, отправной точкой процесса являются помидоры и сладкий перец. Вместе с луком и морковью они перерабатываются в однородное пюре, которое затем распределяется по силиконовым формам. Именно такой подход обеспечивает сохранность заготовки вплоть до мая.
Все овощи тщательно моем. У перцев удаляем семена, у томатов — плодоножки. Морковь и лук очищаем. Все овощи крупно нарезаем. Морковь лучше порезать мельче остальных, поскольку она готовится дольше.
Складываем всё в широкую кастрюлю, доводим до кипения и тушим под крышкой примерно 15–20 минут, периодически перемешивая. Воды обычно не требуется: помидоры довольно быстро дают сок. Прогрев здесь полезен не только для вкуса. Большинство овощей перед длительной заморозкой рекомендуется бланшировать или иным способом нагревать — это замедляет работу ферментов, из-за которых при хранении ухудшаются цвет, вкус и текстура.
Когда морковь стала мягкой, массу пробиваем погружным блендером. Совершенно гладкое пюре делать необязательно: мне больше нравится густая овощная масса с небольшой текстурой.
Если блендера нет, подойдёт обычная толкушка для картофельного пюре. В этом случае овощи стоит потушить чуть дольше, чтобы морковь и перец стали совсем мягкими, а затем тщательно размять прямо в кастрюле. Масса получится не такой однородной, зато для заморозки кубиками это совершенно не мешает.
Теперь важный момент — охлаждение. Горячее пюре сразу в морозилку не отправляем. Его быстро остужаем, например поставив кастрюлю в холодную воду, затем раскладываем по чистым силиконовым формам. Для продуктов подходят только формы, рассчитанные производителем на пищевой контакт и замораживание. Для замороженных томатных пюре и соусов также рекомендуют предварительное охлаждение перед упаковкой.
После полного замерзания кубики вынимаем и пересыпаем в плотный пакет или контейнер. На упаковке сразу пишем дату — так силиконовые формы снова свободны для следующей партии.
Если сделать такую заготовку в августе, до мая пройдёт около девяти месяцев. Для лучшего качества замороженные фрукты и овощи рекомендуют использовать примерно в течение 8–12 месяцев. Морозильник при этом должен поддерживать около −18 °C.
Размораживать кубики заранее чаще всего вообще не требуется. Для супа, тушёного мяса или овощей, томатного соуса и подливы нужное количество достают из пакета и отправляют прямо в горячее блюдо. Поэтому к весне эти маленькие овощные заготовки обычно заканчиваются раньше, чем начинается новый дачный сезон.
